La Tortuga está en el sur del mar Caribe, frente a la costa centro-oriental de Venezuela, a unos 10° 55′ N y 65° 18′ O.[1] Junto con sus cayos suma unos 156,6 km², lo que la convierte en la segunda isla oceánica más grande del país, después de Margarita.[1]
- Superficie
- ≈ 156,6 km²con sus cayos[1]
- Largo
- ≈ 25 kmde este a oeste[1]
- Costa
- ≈ 65 kmde litoral[2]
- Distancia
- ≈ 85 kmde Río Chico e Higuerote[1]
Dónde está
La isla queda a unos 72 km al noreste del cabo Codera y a unos 120 km al oeste de Margarita.[2] Desde la costa de Miranda (Río Chico, Higuerote) hay unos 85 km, y desde Caracas unos 170 km.[1] Su forma recuerda una elipse alargada de este a oeste.[1]
Los cayos
Al norte y noroeste de la isla mayor están los cayos: Cayo Herradura y los dos Tortuguillos (del Este y del Oeste).[2] Wikipedia menciona además los bajos de Los Palanquines, los cayos de Ño Martín, el islote El Vapor y los cayos de Punta de Ranchos.[1]
Cayo Herradura es una lengua de arena de unos 1.600 m de largo y entre 60 y 400 m de ancho, cuya playa interior, tranquila, forma una bahía donde fondean veleros y lanchas.[1]
Paisaje y clima
El suelo es de calizas de origen coralino, con vegetación xerófila; alrededor hay arrecifes de coral, manglares y extensas praderas de pastos marinos.[3] Es un ambiente costero seco: el estudio de Marín y colaboradores lo describe con temperaturas medias anuales superiores a 28 °C y lluvias de entre 300 y 1.000 mm al año.[2] La vegetación dominante es un matorral espinoso costero; las lagunas interiores están bordeadas de manglar.[2]
¿Quién la administra?
La Tortuga es una Dependencia Federal. Según la Ley Orgánica de las Dependencias Federales de 1938, su gobierno y administración corresponden directamente al Gobierno Nacional: no pertenece a ningún estado ni municipio, y no tiene gobernador ni alcalde.[1] La Armada mantiene pequeños puestos de vigilancia en la costa.[1]
No tiene población permanente. La visitan, por temporadas, pescadores artesanales de Margarita y del litoral de Miranda, y en las últimas décadas ha crecido el turismo en lanchas, veleros y yates.[1]